C’est quoi un panneau solaire ?
un panneau solaire est un dispositif transformant l’énergie de la lumière en électricité. Il utilise l’effet photoélectrique, par lequel un photon incident (la lumière, donc) peut arracher un électron à un atome.
Ils sont constitués d’une série de cellules photovoltaïques, formées d’un matériau semi-conducteur en deux couches, l’une dopée positivement (P) et l’autre négativement (N). C’est une jonction PN. Lorsqu’un électron est arraché, il se forme à la place un « trou », se comportant comme une charge positive.
L’électron et le trou s’échappent de part et d’autre de cette jonction PN (les électrons vers N et les trous vers P), créant une différence de potentiel (ce que l’on mesure en volts). Une cellule photovoltaïque produit donc ainsi du courant électrique continu.
Les différents semi-conducteurs
Il existe différents types de cellules et de procédés de fabrication. Le semi-conducteur le plus utilisé est le silicium. La performance se mesure d’abord par le rendement : pourcentage de l’énergie lumineuse effectivement transformée en électricité.
Dans les panneaux vendus dans le commerce, on trouve, du moins cher au plus cher. Nous avons le silicium :